На самом деле в таких элементах формы нет ничего сверхъестественного или искусственного: во время рекомбинации ДНК складывается в крестики, образуя так называемую структуру Холлидея: в такой форме молекуле проще обмениваться собственными фрагментами, что и составляет суть рекомбинации. Однако сделать из этого большую стабильную структуру считалось невозможным из-за взаимного отталкивания одноимённых зарядов на ДНК. В структуре Холлидея угол между нитями ДНК равен 60˚. Это удобно для работы ферментов и обмена генами, но сформировать на основе такого «кирпичика» что-то более масштабное нельзя: в структуре появится ничем не скомпенсированное напряжение, которое её и разрушит. То есть один крест в 60˚ сделать не проблема, но вот, скажем, десяток таких крестов создать уже нельзя.

На сей раз исследователям удалось преодолеть это препятствие, слегка сместив друг относительно друга нити ДНК, чтобы в месте пересечения они были слегка выкручены и образовали угол в 90˚. В итоге получилась на удивление стабильная решётчатая форма, похожая на решётку для гриля. Такое пересечение, по словам учёных, позволяет создать много разных плоскостных и пространственных ДНК-структур.

Результаты экспериментов учёные опубликовали в журнале Science.
Безусловно, так мы узнаём много нового о возможностях ДНК, но всё же возникает вопрос, есть ли у этого ДНК-оригами какое-то практическое применение. По мнению исследователей, применение таким структурам можно найти широчайшее: во-первых, ДНК — биологическая макромолекула, у клеток она не вызывает отторжения, а потому такую «нанокорзинку» можно нагрузить лекарством и отправить гостинец, к примеру, раковым клеткам. Но одной лишь доставкой лекарств дело не ограничивается: исследователи считают, что на основе таких структур можно создавать нанороботы, молекулярные сенсоры и даже найти им применение в электронике.

Источник: Компьюлента