Различные марсоходы уже пытались «процарапать» поверхность на несколько дюймов, однако по-настоящему ценную информацию можно получить с глубины 1-2 метра – слишком глубоко для имеющихся на данный момент приборов и инструментов.

Поэтому у группы энтузиастов появилась довольно экстравагантная идея. Ее суть состоит в том, что из атмосферы Марса будут сбрасываться похожие на стрелы зонды, пронизывающие поверхность.

Проект “ExoLance” ставит своей целью сброс на землю пронизывающих поверхность устройств. Каждое из этих устройств будет способно совершать забор образцов и их анализ, чтобы найти признаки жизни. “Одним из преимуществ этой миссии является то, что она менее сложная с инженерной точки зрения. Мы можем сделать так, чтобы эти «дротики» делали то, что нам нужно, и отсылали информацию орбитальному зонду. Теоретически, мы сможем таким образом исследовать за один раз более, чем одну точку, сбрасывая пять или шесть зондов, что увеличит вероятность обнаружения чего-либо”, - говорит Крис Карберри (Chris Carberry), исполнительный директор некоммерческого проекта Explore Mars, продвигающего эту идею. 

У каждого устройства будет «хвост», который будет торчать над поверхностью, чтобы его антенна могла отправлять данные посадочному модулю. Вторая часть устройства будет отделяться, зарываясь на глубину в поисках жизни. 

В этом месяце Explore Mars запускает краудфандинговую кампанию, целью которой является сбор средств на разработку этой идеи. 

Ближайшей целью является начало разработки и тестирование небольших легковесных «стрел» в пустыне Мохаве, почвы и породы которой похожи на те, что характерны для Марса. 

Источник: AstroNews