< В небе Меркурия – звездопад

Темные кольца Сатурна

Почему кольца Сатурна на этом снимке такие темные, ведь показана освещенная солнцем сторона колец? Оказывается, дело в характере отражения падающего света частицами, входящими в их состав.

---

Владислава Ананьева

Обычно при съемке колец Сатурна с этого ракурса время экспозиции увеличивается, что делает кольца яркими, а серп Сатурна – пересвеченным. Однако если не допускать подобной засветки, кольца будут казаться темными из-за особого характера отражения падающего света частицами колец. Главные кольца Сатурна сложены ледяными глыбами метровых размеров, которые отражают падающий на них свет в основном «назад», к источнику (в данном случае к Солнцу). Напротив, мелкие частицы, чьи размеры сравнимы с длиной световой волны, рассеивают солнечный свет в основном «вперед» (в этом случае кольца выглядели бы темными при взгляде со стороны Солнца и яркими – при взгляде «против света»). Изучение индикатрисы рассеяния колец может многое рассказать о физических свойствах слагающих их частиц.

Этот снимок был получен в видимых лучах широкоугольной камерой АМС «Кассини» 12 января 2014 года с расстояния 2.3 млн. км от Сатурна, разрешение снимка 138 км на пиксель. Камера смотрит на кольца под углом 6° к их плоскости.

---