В атмосфере Сатурна обнаружены необычные сезонные волны

В атмосфере Сатурна обнаружены необычные сезонные волны, которые можно наблюдать с Земли раз в 15 лет. В Лаборатории реактивного движения НАСА отмечают, что аналогичные волны наблюдаются и в верхних слоях земной атмосферы.

«В случае с Сатурном для того, чтобы сделать подобное открытие потребовалось более 20 лет наблюдений из космоса и с Земли», — говорит руководитель исследования Гленн Ортон, специалист по планетарной физике при лаборатории НАСА в Пасадене (Калифорния).

«Это примерно также, как объединить 22 года наблюдений в один день». В статье, опубликованной в сегодняшнем номере научного журнала Nature, специалисты отмечают, что волны представляют собой типичные атмосферные явления, вызванные регулярными погодными колебаниями на разных высотах в разные периоды времени.

«Изменяющиеся температуры заставляют ветер на Сатурне дуть то „вперед“, то „назад“, с востока на запад и с запада на восток, в результате этого весь регион движется подобно волне», — рассказывает Ортон. Детализированные снимки волн на Сатурне были переданы аппаратом Кассини, после чего специалисты сравнили данные с похожими явлениями в атмосферах Земли и Юпитера. В результате более подробного исследования выяснилось, что помимо «больших» <nobr>15-летних</nobr> волн, на Сатурне также присутствуют и малые волны вблизи экватора планеты, которые меняют направление каждые полгода. Напомним, что ранее на полюсах Сатурна были обнаружены огромные шестигранники, которые также сформировались в результате атмосферных явлений на планете.

«Это очень странное формирование, так как у данного шестигранника все стороны идеально равны. Мы никогда не наблюдали ничего подобного ни на одной из планет Солнечной системы» — говорит Кевин Бейнс, эксперт по атмосферным явлениям и участник команды Кассини. Поразили ученых также и размеры шестигранника — длина каждой грани составляет примерно 25 000 километров, а толщина — более 100 километров.

Все эти научные данные подталкивают ученых к мысли о существовании на Сатурне ярко выраженных климатических поясов, которые, возможно, никак не связаны друг с другом и существуют по собственным физическим законам. Однако для того, чтобы подтвердить или опровергнуть эту теорию специалистам необходимы дополнительные наблюдения.