< Ученые выяснили, когда на Земле впервые появилась вода

KA Dawn приблизится к Церере до 35 км

17 апреля 2018 года KA Dawn включит ионный двигатель и начнет по спирали приближаться к Церере. В июне аппарат перейдет на седьмую орбиту расширенной миссии (XMO7), двигаясь по которой он станет приближаться к Церере до 35 км на каждом витке.

---

Владислава Ананьева

В настоящее время KA Dawn находится на пятой орбите расширенной миссии XMO5 с высотой перицентра 4.4 тыс. км, апоцентра – 39.1 тыс. км, и орбитальным периодом 30 земных суток. Основная его задача на этой орбите – измерение спектра космических лучей детектором нейтронов и гамма-лучей GRaND. Не считая выхода из строя маховиков системы ориентации, космический аппарат полностью исправен, однако запасы гидразина на борту почти иссякли. Все это заставило инженеров миссии изрядно поломать голову – как получить от аппарата максимум научных результатов, почти не тратя топливо на изменение его ориентации. Дело в том, что для изменения своей орбиты Dawn задействует ионные двигатели и ксенон в качестве топлива, которого еще достаточно, а вот для поворота – в том числе для поворота главной антенной в сторону Земли – используются двигатели малой тяги, работающие на гидразине.

17 апреля Dawn включит 2-й ионный двигатель и начнет переход на промежуточную (шестую) орбиту расширенной миссии XMO6 с высотой перицентра 375 км, высотой апоцентра 4800 км и орбитальным периодом 37 часов. Ожидается, что космический аппарат достигнет XMO6 14 мая и совершит на ней десять витков. Основная задача зонда на этой орбите – получение инфракрасных спектров и снимков южного полушария, особенно областей, которые ранее были скрыты полярной ночью. Съемка будет проводиться с высот 1500-2500 км, чтобы полученные данные можно было сравнить с аналогичными данными по северному полушарию.

Как пишет руководитель миссии Марк Рэймон (Marc Rayman) в своем блоге, камера KA Dawn давно уже отсняла всю поверхность Цереры, однако поле зрения картирующего инфракрасного спектрометра гораздо меньше поля зрения камер. Поэтому ранее ученые сосредоточились на получении инфракрасных спектров северного полушария Цереры, где в это время стояло лето и которое было хорошо освещено. Теперь настал черед южного полушария.

---