< Зонд НАСА неожиданно нашел новые запасы льда на Луне

Размеры и форма астероида 2003 AZ84 по наблюдениям звездных затмений

Размеры транснептунового объекта 2003 AZ84 аппроксимируются трехосным эллипсоидом с величиной осей (470 ± 20) х (383 ± 10) х (245 ± 8) км, на его поверхности обнаружен глубокий кратер или ущелье.

---

Владислава Ананьева

Одним из мощных методов определения размеров, формы и альбедо транснептуновых объектов является наблюдение звездных затмений (т.е. покрытий астероидами фоновых звезд). Наблюдения покрытий позволяют измерять размеры ТНО с километровой точностью, находить кольца, струи и спутники, обнаруживать следы атмосферы с давлением вплоть до нескольких нанобар. За последнее десятилетие успешно наблюдались звездные затмения множества ТНО – Варуны, Эриды, Квавара, Макемаке, 2002 TX₃₀₀, 2002 KX₁₄ и 2007 UK₁₂₆.

1 июня 2017 года в Архиве электронных препринтов была опубликована статья, посвященная наблюдениям звездных затмений транснептуновым объектом (208996) 2003 AZ₈₄. Этот сравнительно крупный ТНО классифицируется как плутино – подобно Плутону, он находится в орбитальном резонансе 3:2 с Нептуном. 2003 AZ₈₄ вращается вокруг Солнца по эллиптической орбите с большой полуосью 39.406 а.е. и эксцентриситетом 0.179, и делает один оборот за 247.37 земных лет. Орбита наклонена к эклиптике на 15.563°, а расстояние между астероидом и Солнцем меняется от 32.353 а.е. в перигелии до 46.477 а.е. в афелии. В 2007 году рядом с 2003 AZ₈₄ был обнаружен спутник на 5 звездных величин слабее, но его существование до сих пор не подтверждено.

Группа исследователей под руководством A. Dias-Oliveira наблюдала четыре покрытия астероидом фоновых звезд – 8 января 2011 года, 2 декабря 2013 года, и более подробно и успешно – 3 февраля 2012 года и 15 ноября 2014 года. По результатам этих наблюдений выяснилось, что форма астероида существенно отличается от сферической. Аппроксимируя ее трехосным эллипсоидом, авторы нашли, что размеры осей эллипсоида составляют (470 ± 20) х (383 ± 10) х (245 ± 8) км. Астероид быстро вращается – за 6.75 часов, так что его сплюснутая форма не удивительна. Считая 2003 AZ₈₄ находящимся в гидростатическом равновесии, авторы определили его среднюю плотность в 0.87 ± 0.01 г/куб.см, а геометрическое альбедо – в 9.7 ± 0.9%.

15 ноября 2014 года покрытие наблюдалось в трех местах, одно из них – обсерватория Юньнань (Yunnan station) в Китае. Наблюдения на этой станции показали аномалию – не резкое, а постепенное ослабление блеска фоновой звезды при ее заходе за астероид. Поскольку при наблюдениях из этой точки фоновая звезда прошла у самого лимба 2003 AZ₈₄, эта аномалия была интерпретирована как топографическая особенность. Поскольку аномалию прорисовали всего три фотометрических замера, пока невозможно определить, является ли она крутой пропастью шириной ~23 км и глубиной более 8 км, впадиной (кратером?) шириной ~80 км и глубиной ~13 км, или чем-то промежуточным между этими вариантами. 

Авторы отмечают, что в эпоху после «Гайи», когда точность определения координат звезд превысит 1 миллисекунду дуги, можно будет более успешно планировать наблюдения покрытий звезд, в том числе и скользящих, по краю, что позволит очертить изрезанные края транснептуновых объектов с разрешением ~30 км.

Источник: https://arxiv.org/pdf/1705.10895.pdf

---