Так или иначе, на границе между нойским и следующим, гесперийским, периодом большая часть марсианской воды замерзла и стала южной полярной шапкой, рассказал ведущий исследователь Планетологического института в США Питер Бюлер в недавней статье для Journal of Geophysical Research: Planets. По его словам, одновременно из атмосферы начал уходить углекислый газ.

Посреди всего этого прослеживается любопытный парадокс: очень многие речные долины образовались именно тогда. Чтобы это объяснить, ученые пытались «изобрести» какое-то внезапное глобальное потепление. Теперь появился шанс решить проблему безо всяких неожиданных событий: планетолог предположил, что марсианскую воду какое-то время «защищал» замерзший углекислый газ.

По расчетам ученого, этот «сухой лед» накрыл полярную шапку слоем толщиной более 600 метров и фактически «укутал», словно мороз снежком: перекрыл выход тепла из недр планеты и вдобавок давил своим весом. Моделирование этого процесса показало, что в результате примерно половина марсианского льда под тяжелым одеялом оттаяла и образовала большие скрытые резервуары.

Потом местами эти подледные воды стали просачиваться на поверхность, понемногу пробивать себе дорогу, по пути покрываться льдом и тем не менее образовывать реки протяженностью порядка тысячи километров. А когда они достигли Равнины Агрир (гигантская вмятина от падения астероида), в ней появилось озеро размером со Средиземное море.

Источник: Naked Science