Как показал всесторонний анализ изображений, полученных Dawn, загадочный темный материал чаще всего встречается вокруг краев двух гигантских ударных бассейнов в южном полушарии Весты. Скорее всего, богатое углеродом вещество было принесено на Весту во время формирования более древнего из них, Вененейи (Veneneia), происшедшего 2-3 миллиарда лет назад. Часть этого материала была впоследствии перекрыта более свежим веществом при образовании второго из ударных бассейнов – Реи Сильвии. 

Ниже представлены снимки кратеров Нумисия (Numisia, слева) и плоского, почти разрушенного эрозией безымянного кратера (справа). Снимок части кромки кратера Нумисия был получен Dawn с низкой орбиты картографирования (210 км от поверхности), безымянный кратер снимался с расстояния 680 км. Темный, богатый углеродом материал образует многочисленные пятна или формирует черные осыпи на стенках свежих кратеров.

Ниже представлена топографическая карта южного полушария Весты, показывающая местоположение отдельных черных пятен. Кружками, ромбами и звездами показан темный материал внутри кратеров, в виде пятен между кратерами и расположенный на возвышениях местности, соответственно. Пунктирной линией показан край ударного бассейна Вененейя, сплошной линией – край более молодого ударного бассейна Рея Сильвия.

В настоящий момент АМС Dawn находится на пути к карликовой планете Церера, которую должна достичь в 2015 году. 

Источники: http://dawn.jpl.nasa.gov/feature_stories/vestas_dark_materials.asp
http://dawn.jpl.nasa.gov/multimedia/dark_crater_rims.asp
http://dawn.jpl.nasa.gov/multimedia/distribution_vesta_dark_materials.asp