Обнаружение спутников у Флоренс не стало сюрпризом для ученых. Флоренс делает один оборот вокруг своей оси за 2.4 часа. 2/3 астероидов, вращающихся столь же быстро, имеют спутник. Однако сразу два спутника у одного астероида встречается редко – Флоренс стала третьей тройной системой из более чем 16 тысяч околоземных астероидов, причем все три были открыты благодаря радиолокации.

Данные радара в Голдстоуне подтвердили оценки размеров Флоренс, полученные с помощью инфракрасного телескопа WISE – 4.5 км. Радарные изображения показали хребет вдоль экватора, по крайней мере, один большой кратер, и две большие плоские области. Если дальнейший анализ данных покажет, что спутники вращаются вокруг Флоренс в экваториальной плоскости, то экваториальный хребет, скорее всего, окажется кучей обломков, упавших на поверхность астероида после удара, приведшего к образованию спутников.

В ближайшие дни радиолокация Флоренс продолжится. С 1 по 5 сентября астероид будет доступен радиотелескопу Аресибо. Кроме того, исследователи надеются провести бистатические наблюдения (когда радиоволны излучаются одним радиотелескопом, а принимаются другим). На 4 сентября запланирован сеанс радиолокации Флоренс между антенной в Голдстоуне (которая излучает радиоволны) и 32-метровой антенной в Бадарах (расположена в России вблизи границы с Монголией), которая примет отраженные радиоволны. 

Источник: http://www.skyandtelescope.com/astronomy-news/asteroid-florence-has-two-moons/