< Зонд Solar Orbiter раскрыл происхождение магнитных "изгибов" в солнечном ветре

Восемь лет в космосе и семь астероидов: ОАЭ подготовили необычную межпланетную миссию

Объединенные Арабские Эмираты (ОАЭ) сделали еще один шаг к запуску своей второй межпланетной миссии. Это амбициозная восьмилетняя экспедиция к семи астероидам между Марсом и Юпитером, которая должна завершиться посадкой на загадочный красноватый астероид 269 Justitia.

---

На пресс-конференции в Абу-Даби, команда проекта представила уменьшенную вдвое модель посадочного аппарата своей разработки, которому предстоит достичь поверхности астероида. Автономный зонд отправится в космос вместе с основным космическим аппаратом MBR Explorer, названным в честь шейха Мохаммеда бен Рашида Аль Мактума — правителя Дубая и премьер-министра ОАЭ.Как сообщили представители проекта, готовый к полету посадочный аппарат содержат в вакуумной камере в Абу-Даби, чтобы сохранить его в идеальном состоянии. Затем авиакомпания Etihad Airways доставит его в американский штат Колорадо, где зонд интегрируют с основным космическим аппаратом, разработанным Космическим агентством ОАЭ.

Если все пойдет по плану, запуск состоится из Японии в марте 2028 года. Так начнется миссия Emirates Mission to the Asteroid Belt (EMA, «Эмиратская миссия к поясу астероидов»). Она станет продолжением программы исследования Марса, начатой с помощью орбитального аппарата Hope, который изучает Красную планету с 2021 года.

В ходе миссии EMA космический аппарат на высокой скорости пролетит мимо шести астероидов, прежде чем достигнет 269 Justitia и выйдет на его орбиту. Общая протяженность путешествия составит около пяти миллиардов километров.

На пути к цели MBR Explorer воспользуется гравитационными маневрами у Венеры, а затем у Земли, чтобы изменить траекторию и отправиться дальше в космос. Сначала аппарат пролетит мимо трех астероидов: 10253 Westerwald, 623 Chimaera и 13294 Rockox. Затем гравитационный маневр у Марса позволит ему удалиться еще дальше от Солнца. На следующем этапе аппарат пройдёт мимо трех других малых небесных тел: 88055 Ghaf, 23871 Ousha и 59980 Moza.

Согласно графику, в 2036 году космический аппарат достигнет последней и самой интригующей цели экспедиции — астероида 269 Justitia. Этот объект диаметром около 50 километров находится в главном поясе астероидов и выделяется необычным насыщенным красноватым цветом. Его окраска больше напоминает ледяные тела пояса Койпера за орбитой Нептуна, чем астероиды по соседству. Эта особенность позволила планетологам предположить, что 269 Justitia сформировался в холодных внешних областях Солнечной системы, а на раннем этапе ее истории переместился ближе к Солнцу. Если гипотеза подтвердится, изучение астероида даст ученым редкую возможность исследовать вблизи вещество из далеких окраин Солнечной системы, не отправляя аппарат в столь отдаленные области. Особый интерес представляют возможные минералы, содержащие воду, и органические соединения, которые могли сохраниться со времен формирования астероида. Изучение его поверхности поможет понять, как вода и органические вещества распределялись в Солнечной системе в период формирования планет.

Согласно плану миссии, MBR Explorer проведет около семи месяцев около 269 Justitia, изучая астероид. Сначала аппарат будет двигаться на высоте примерно 250 километров, а затем постепенно снизит орбиту и выпустит посадочный зонд. После отделения небольшой аппарат направится к поверхности астероида. Спуск займет от двух до трех часов — точное время зависит от силы гравитации 269 Justitia, которая пока неизвестна.

---